[PEDIEN] 여름의 절정을 알리는 수국이 만발한 구미 다온숲이 경북 최대 수국 명소로 자리매김했다. 한때 버려진 쓰레기 매립장이었던 이곳은 이제 형형색색 수국이 가득한 도심 속 정원으로 변모해 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 여름 대표 명소로 떠올랐다.
'좋은 모든 일들이 다온다'는 의미를 지닌 다온숲은 2022년 산림청 도시바람길숲 사업을 통해 조성됐다. 총 12.4ha 규모의 넓은 부지에 하늘마당, 바람언덕, 경북형 마을숲 정원, 소나무숲, 수국원, 그라스원 등 다채로운 테마 공간을 갖추고 있어 계절마다 색다른 풍경을 선사한다.
이 중에서도 단연 압권은 수국원이다. 2022년 개장 이후 꾸준히 수국 식재를 확대해 온 결과, 올해 새로 심은 5천여 본을 포함해 총 42종 3만4천여 본의 수국이 숲을 빼곡히 채우고 있다. 올썸머뷰티, 엔들레쓰썸머, 핌퍼넬 등 다양한 품종의 수국은 저마다 다른 색과 개화 시기를 자랑하며 초여름부터 한여름까지 풍성하고 다채로운 볼거리를 제공한다. 이러한 규모와 아름다움 덕분에 구미 다온숲은 경북 최대 규모의 수국 군락지로 인정받으며 SNS를 중심으로 사진 촬영 명소로도 큰 인기를 얻고 있다.
구미시는 방문객 편의 증진을 위해 개화 시기에 맞춰 편의시설 확충에도 힘썼다. 화장실 1개소와 관정을 추가 설치하고 노후 보행매트를 교체했으며, 구포동과 다온숲을 잇는 길이 140m의 데크 산책로를 새로 조성해 접근성을 대폭 향상시켰다. 이를 통해 방문객 누구나 안전하고 쾌적한 환경에서 수국의 아름다움을 만끽할 수 있도록 했다.
수국의 아름다움은 축제로도 이어진다. 오는 7월 11일부터 12일까지 다온숲 일원에서는 '2026 수국 조각축제'가 열릴 예정이다. 축제 기간 동안 조각 작품 전시, 작가와의 만남, 물총놀이, 축하공연 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다채로운 프로그램이 마련되어 있어 여름철 특별한 추억을 만들 수 있을 것으로 기대된다.
김장호 구미시장은 "다온숲은 버려진 공간을 시민과 관광객이 함께 찾는 도심 속 정원으로 되살린 대표적인 성공 사례"라며 "아름다운 수국과 수준 높은 문화예술 콘텐츠를 함께 즐길 수 있는 공간으로 꾸준히 가꿔 구미를 대표하는 여름 관광지로 만들어 가겠다"고 포부를 밝혔다.
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