[PEDIEN] 울산, 부산, 경남이 손잡고 남부권의 새로운 미래를 열기 위한 '부울경 초광역 경제동맹'이 본격적인 가동에 들어갔다. 지난 3월 18일, 부산에서 3개 시도가 참석한 가운데 추진본부 출범식이 개최되며 실질적인 초광역 협력 체계가 시작되었음을 알렸다.

이번 출범식에는 김두겸 울산시장을 비롯해 박형준 부산시장, 박일웅 경상남도 행정부지사가 참석했다. 이들은 부울경이 대한민국 성장의 새로운 엔진임을 선언하며, 단순한 행정 결합을 넘어 '하나 된 부울경'으로서의 결속을 다졌다.

추진본부는 급변하는 국제 환경 속에서 초광역 경제권 구축이 필수적이라는 판단 아래 기존 추진단을 확대 개편하여 새롭게 출범했다. 기존 과 단위 조직을 3급 본부 체계로 격상하고, 2개의 전담 부서를 신설하여 정책 실행력을 높인 것이 특징이다.

추진본부는 앞으로 시도 간 중복 투자를 방지하고, 조선, 방산, 반도체 등 핵심 산업의 공동 가치사슬을 구축하는 데 주력할 계획이다. 이는 부울경 지역 경제의 경쟁력을 강화하고, 새로운 성장 동력을 창출하는 데 기여할 것으로 기대된다.

부울경 초광역 경제동맹은 2023년 출범 이후, 3대 분야에서 53개의 협력 사업을 추진해 왔다. 특히 울산~양산~부산 광역철도와 가덕도 신공항 철도 연결선 예비타당성 통과, 부울경 광역 환승요금 무료화 등은 시도민의 생활에 직접적인 편의를 제공하는 성과로 평가받는다.

김두겸 울산시장은 "그간 부울경 경제동맹은 초광역 교통망 확충을 비롯해 에너지와 산업 분야 등에서 활발히 협력하며 동남권을 하나의 경제 생활권으로 연결해 왔다"고 말했다. 이어 "추진단에서 추진본부로 승격된 만큼, 지금까지의 성과를 바탕으로 대한민국 균형발전을 선도하고 내실 있는 광역행정 모델을 완성해 나가야 할 것"이라고 강조했다.

부울경은 앞으로 정부의 '5극3특 균형성장전략'에 발맞춰 '동북아 8대 광역경제권 육성'을 추진, 대한민국을 이끌 새로운 국가 성장 엔진으로서의 위상을 확고히 할 계획이다. 특히 부울경 1시간 생활권 완성, 미래 신성장 산업 육성, 생활 밀착형 사업 등 시도민이 체감할 수 있는 실질적인 성과 창출에 모든 역량을 집중할 방침이다.

이를 위해 5년 단위 초광역권 발전계획 수립, 초광역특별회계 신설에 따른 협력사업 발굴, 5극3특 성장엔진 육성계획 수립 등 부울경의 미래 발전 전략을 구체화하고 속도감 있게 추진해 나갈 예정이다.