[PEDIEN] 일할 의지는 있지만 기회를 찾기 어려웠던 노숙인 구직자 20명이 경기도 김포의 농가를 찾아 일손을 보탰다. 서울시는 지난 11일 '농업인의 날'을 맞아 NH농협생명, 서울노숙인일자리지원센터와 손잡고 노숙인 구직자 20명을 대상으로 농촌 단기 일경험 사업 '같이 일해, 가치 더해'를 처음으로 운영했다고 밝혔다.
이번 사업은 일할 기회가 부족한 노숙인에게 새로운 근로 경험을 제공하고, 동시에 일손이 절실한 농가의 어려움을 덜어주기 위해 기획됐다. 단순한 일회성 농촌 체험에 그치지 않고, 참여자들이 새로운 일에 도전하며 구직 활동을 이어갈 수 있도록 지원하는 데 중점을 뒀다.
서울시와 서울노숙인일자리지원센터는 참여자 모집과 선정, 현장 운영을 담당했으며, NH농협생명은 협력 농가 연계와 차량, 식사, 작업 물품 등 운영비를 후원하며 힘을 보탰다.
사업에 참여한 40대 홍 모 씨는 일용직으로 일하고 있지만 일감이 일정하지 않아 어려움을 겪던 중 이 사업을 알게 됐다. 홍 씨는 "일감이 많지 않아 고민이었는데, 농촌 일손을 도우면서 새로운 경험을 할 수 있어 좋았다"며 "젊다고 무시하는 사람들도 있지만, 다 그럴 만한 사정이 있다"고 말했다.
서울시는 참여자들을 노지 작업에 배정하고, 작업 중 충분한 휴식 시간과 수분 보충 시간을 확보하는 등 세심한 배려를 기울였다. 장갑, 모자, 팔토시 등 보호구를 제공하고 안전관리자와 간호사가 현장에 동행하며 참여자의 건강 상태를 살피고 안전사고 예방 및 응급 상황에 대비했다.
노숙인 이용시설 '햇살보금자리'의 김 모 팀장은 "시설 이용자 대부분은 일을 하고 싶어 한다"며 "마땅한 일경험 기회를 찾기 힘든데 이런 기회를 마련해줘 뿌듯하다"고 전했다.
앞서 시는 지난 10월 23일 NH농협생명, 서울노숙인일자리지원센터와 함께 김포 농가를 방문해 애호박 순따기와 오이 수확 작업을 직접 하며 작업 환경을 점검했다. 작업 자세, 운반 부담, 휴게 공간 등을 꼼꼼히 확인하며 참여자들의 편의를 고려했다.
서울시는 이번 시범 운영 결과를 바탕으로 참여자와 농가의 의견을 수렴해 안전 관리 등 개선사항을 점검할 예정이다. 향후 농가 수요와 참여자 여건을 종합적으로 검토해 사업 확대 여부를 신중하게 검토할 계획이다.
김종수 서울시 복지기획관은 "이번 농촌 일경험은 일할 기회를 찾는 노숙인과 일손이 필요한 농가가 서로에게 힘이 되는 뜻깊은 동행이었다"며 "앞으로도 민간과 협력해 노숙인이 다양한 일경험을 쌓고 자립으로 나아갈 수 있도록 기회를 넓혀가겠다"고 밝혔다.
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