[PEDIEN] 곡성군이 2031곡성국제정원박람회의 성공적인 유치 및 개최를 위해 전남광주통합특별시와 손을 잡았다. 지난 11일 전남광주동부청사에서 열린 업무협약식에는 민형배 전남광주통합특별시장과 조상래 곡성군수를 비롯한 관계자들이 참석해 양 기관의 긴밀한 협력을 다짐했다.
이번 협약은 2031곡성국제정원박람회 유치를 위한 공동 추진 체계를 구축하고, 체계적인 준비 기반을 마련하는 데 그 목적이 있다. 양 기관은 앞으로 국제행사 승인 신청 및 유치 활동, 박람회 공동 개최 및 운영, 사후 관리, 국내외 홍보 및 교류 협력 등 박람회 전반에 걸쳐 유기적으로 협력할 계획이다.
곡성군은 그동안 산림청, 기획예산처 등 관계 기관을 방문해 박람회 개최 구상과 추진 방향을 설명하며 국제행사 유치를 위한 사전 준비를 꾸준히 이어왔다. 이번 특별시와의 협력 체계 강화는 11월 중 국제행사 개최계획서를 제출하는 등 국제행사 승인 절차를 보다 체계적으로 준비하는 데 힘을 실어줄 것으로 기대된다.
2031곡성국제정원박람회는 기존 도시형 박람회와는 차별화된 '농촌형 박람회'를 지향한다. 군은 1004종의 장미를 자랑하는 섬진강기차마을, 동화정원, 침실습지 등 지역의 풍부한 정원·생태·관광자원을 연계하여 곡성만의 특색을 살린 박람회를 선보인다는 구상이다.
박람회는 2031년 4월부터 7월까지 4개월간 곡성군 오곡면 일원 약 90ha 규모에서 개최될 예정이며, 총사업비는 300억원으로 계획하고 있다. 장미와 수국 등 계절별 정원자원을 활용한 볼거리와 체험 콘텐츠를 마련하는 한편, 농작물을 정원에 접목하는 '키친가든' 개념을 도입해 관람 중심을 넘어 직접 가꾸고 수확하는 체험형 정원 콘텐츠를 강화할 방침이다. 이를 통해 농촌의 특색을 살린 차별화된 정원 문화를 선보일 예정이다.
곡성군은 국제행사 개최계획서 제출 이후 2027년 국제행사 심사 대상 선정, 정책성 등급 조사, 국제원예생산자협회 승인 등 후속 절차를 단계적으로 밟아나갈 계획이다. 이후 기본 및 실시설계, 박람회장 조성 등을 거쳐 2031년 박람회 개최 준비를 차질 없이 진행할 예정이다.
조상래 곡성군수는 “이번 협약은 곡성의 새로운 미래를 열어가기 위해 특별시와 곡성군이 함께 내딛는 뜻깊은 첫걸음”이라며 “곡성의 풍부한 정원자원을 관광과 산업으로 연결해 관광객 유입과 일자리 창출을 이끌고, 인구 감소와 지방소멸 위기에 대응하는 지역 발전의 전환점으로 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “박람회가 일회성 행사에 그치지 않고 지역의 지속가능한 성장 동력으로 이어질 수 있도록 특별시와 긴밀히 협력해 성공적인 유치와 개최에 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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