[PEDIEN] 시흥시의회가 장애인의 평생교육 참여와 자립생활 환경 개선을 위한 현장의 목소리에 귀 기울였다. 시흥시의회는 지난 11월 9일, 두리장애인자립생활센터에서 ‘오직민생, 시민소통 민생현장 간담회’를 개최하고 장애인 교육 여건의 현실적인 어려움과 필요한 지원 방안을 논의했다.
이날 간담회에는 두리장애인자립생활센터 관계자를 비롯해 센터 이용자, 보호자, 시 관계 공무원 등이 참석했다. 참석자들은 교육 및 문화예술 활동 참여 시 겪는 제약과 더불어, 원하는 교육을 꾸준히 이어가기 어려운 현실을 토로했다. 특히 교육 프로그램 운영 기간, 모집 인원, 활동 공간 확보 및 이동 지원 등 구체적인 여건 개선의 필요성이 제기되었다.
센터 측과 보호자들은 일자리 지속 여부에 대한 불안감과 가족의 돌봄 부담 역시 장애인의 평생교육 참여를 어렵게 하는 요인으로 지적했다. 더불어 장애인이 자신의 수준과 관심사에 맞춰 디지털 기기 활용법, 문화예술 등 다양한 분야를 꾸준히 배울 수 있는 학교 형태의 야학 설립을 제안하며, 이를 위한 행정적 지원을 강력히 요청했다.
윤영실 두리장애인자립생활센터장은 “장애인도 비장애인과 마찬가지로 자신의 속도에 맞춰 배움을 이어가고, 관심 분야를 심도 있게 탐구할 기회가 주어져야 한다”며 “일상생활에 필요한 교육부터 문화예술 활동까지, 배움을 지속할 수 있는 환경 조성에 의회의 적극적인 관심을 부탁드린다”고 말했다.
김선옥 시흥시의회 의장은 “배움의 권리는 장애 유무와 상관없이 모든 시민에게 동등하게 보장되어야 한다”고 강조하며, “지역 장애인들이 겪는 교육 현장의 어려움에 깊이 공감하며, 교육 참여 기회에서 소외되지 않도록 당사자와 가족의 목소리에 더욱 귀 기울이고 교육 참여 여건을 세심히 살피겠다”고 밝혔다.
한편, 시흥시의회가 지난 8월부터 시작한 ‘오직민생, 시민소통 민생현장 간담회’는 이번 두리장애인자립생활센터와의 만남으로 총 23회째를 맞았다. 시흥시의회는 앞으로도 시민 생활과 밀접한 다양한 분야의 관계자들과 소통하며 민생 현장 간담회를 지속적으로 이어나갈 계획이다.
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