강릉 ITS 세계총회 개막… 첨단 교통기술의 미래, 5일간 펼쳐진다

[PEDIEN] 세계 최첨단 교통 기술의 향연이 대한민국 강릉에서 펼쳐진다. 국토교통부와 강릉시는 10월 19일부터 23일까지 5일간 강릉 올림픽파크에서 ‘2026 강릉 ITS 세계총회’를 개최한다고 밝혔다.

ITS는 첨단 교통 기술을 활용해 교통 정보를 효율적으로 관리하고, 과학화·자동화된 운영으로 교통의 효율성과 안전성을 높이는 교통 체계를 의미한다. 이번 총회는 ‘이동을 넘어 하나되는 세계’를 주제로 193개에 달하는 학술 세션과 428개의 전시 부스가 마련되며, 다양한 기술 시연과 시찰 프로그램이 진행된다.

‘교통 올림픽’이라 불리는 ITS 세계총회는 1994년 프랑스 파리에서 처음 개최된 이후 유럽, 미주, 아시아를 순환하며 매년 열리고 있으며, 우리나라는 1998년 서울, 2010년 부산에 이어 세 번째로 이번 총회를 개최하게 되었다.

이번 총회의 핵심은 AI 기반 ITS를 중심으로 자율주행, 디지털 인프라 등 첨단 기술과 교통 체계의 융합을 논의하고 ITS의 발전 방향을 모색하는 데 있다. 또한, 우리나라가 그동안 축적해 온 ITS 정책과 기술 역량을 세계에 알리고 국내 기업의 해외 진출 및 새로운 사업 기회 확대의 발판을 마련하는 중요한 계기가 될 전망이다.

이를 위해 범부처 수출지원 기관인 수출 플러스 지원단은 7개 유관기관과 함께 ITS 기업 및 지역 기업을 대상으로 다양한 수출 지원 및 금융 프로그램을 소개한다. KOTRA, 중소벤처기업진흥공단, 한국무역협회, 한국수출입은행, 한국무역보험공사, 신용보증기금, 기술보증기금 등이 참여한다.

총회 기간 중 홍지선 국토교통부 장관은 각국 장차관 및 국제기구 고위급 인사들과 함께하는 고위급 회의를 주재하며, ‘AI 기반 ITS를 통한 미래 교통혁신’이라는 주제로 첨단 교통 체계의 정책적 발전 방안을 논의할 예정이다. 이 자리에는 독일, 아일랜드, 카자흐스탄, 말레이시아, 싱가포르, 스페인, 미국, 우즈베키스탄, 베트남 등 10개국과 UNECE, IRF 등 국제기구 관계자들이 참석한다.

하정우 국가인공지능전략위원회 부위원장은 기조연설자로 나서 AI와 ITS의 결합이 가져올 미래 교통의 변화를 제시한다. 회의는 향후 ITS 발전 방향과 국제협력에 대한 공통의 인식을 담은 핵심 메시지 채택으로 마무리될 예정이다.

홍 장관과 정의경 2차관은 총회 참석 5개국 및 1개 국제기구와 양자 면담을 갖고 ITS 및 미래 모빌리티 분야의 기술·정책 교류, 실증 및 공동 연구 등 국가 간 협력 방안을 구체화한다. 말레이시아, 싱가포르, 베트남, 우즈베키스탄, 아일랜드, UNECE가 대상이다. 또한, 미국, 일본, 슬로바키아, IRF 등과는 실무 협력회의를 개최해 협력 내용을 실질화할 계획이다.

참석자들은 강릉시 도시정보센터와 총회 기술 전시회를 둘러보며 한국의 교통 정책과 첨단 ITS 기술을 직접 체험한다. 도시정보센터에서는 교통 신호 제어, 실시간 교통 정보 관리 등 ITS 운영 현황을 살펴볼 수 있으며, 기술 전시회에서는 주차 로봇, 자율주행 등 국내 첨단 기술을 직접 경험하며 국가 간 기술 교류 및 협력 가능성을 모색한다.

이번 총회는 단순한 국제회의를 넘어, 국민들이 일상 속 ITS 기술을 직접 체험하고 미래 교통 변화를 쉽게 이해할 수 있도록 다양한 프로그램으로 구성되었다. 스마트 환승센터, AI 주차 안내, 번호판 인식 기술 등 ‘지능형 교통 체계’를 국민 눈높이에 맞춰 소개하며 미래 교통에 대한 관심과 이해를 높일 예정이다.

미래 ITS 산업을 이끌 청년들을 위한 프로그램도 운영된다. 국내 대학생 대상 ‘유스 펠로십’은 선도 IT 기업의 실제 데이터를 활용해 아이디어를 발굴하고 전문가 멘토링과 워크숍을 통해 발전시키는 과정이다. 또한, ITS 아이디어 공모전을 통해 참신한 아이디어를 발굴하고 청년들의 ITS 분야 참여를 독려한다.

국내외 방문객을 위한 다채로운 부대행사도 마련된다. 행사 첫날인 19일 저녁 8시, 강릉 컨벤션센터 앞에서는 ‘K-드론 페스티벌’의 일환으로 3500대의 드론이 총회 주제를 형상화하는 드론 라이트쇼가 펼쳐진다. 22일 저녁 7시 하키센터에서는 피겨 스케이팅 차준환 선수가 출연하는 ITS 아이스쇼가 열리며, 하키센터 앞 야외광장에서는 행사 기간 동안 지역 축제, 상생 마켓, ITS 체험존, 푸드트럭 등 온 가족이 즐길 수 있는 퍼블릭 존이 운영된다.

마지막 날인 23일 저녁 6시에는 K-뮤직 콘서트가 열려 기술과 문화가 어우러지는 교류의 장으로 총회를 마무리한다.

홍지선 장관은 “ITS는 단순한 교통 관리를 넘어 자율주행, AI 등 첨단 기술과 결합하며 미래 교통을 변화시키는 핵심 분야로 발전하고 있다”며 “이번 강릉 ITS 세계총회를 통해 우리나라의 ITS 역량을 세계에 알리고 국가 간 협력을 확대하며, 국내 기업의 해외 진출과 새로운 사업 기회 창출을 적극 뒷받침하겠다”고 밝혔다. 그는 또한 “이번 총회가 국민들이 일상 속 ITS 기술을 직접 경험하고 미래 교통 변화를 친숙하게 느끼는 계기가 되기를 기대한다”고 덧붙였다.