[PEDIEN] 광주광역시민들이 ‘더 큰 광주’의 미래를 축하하며 ‘시민의 날’ 기념행사를 성황리에 치렀다. 23일 시청 일원에서 열린 이번 행사는 광주와 전남의 통합을 앞두고 시도민이 함께 어우러지는 화합의 장으로 마련됐다.
올해로 61회를 맞은 ‘광주시민의 날’은 역사적인 날인 5월 21일을 기념하여 제정되었으며, 통합을 앞둔 특별한 시점에서 토요일인 23일에 기념행사가 진행되었다.
광주시는 140만 시민 모두에게 감사의 뜻을 전하기 위해 ‘광주시민대상 상장 배부처’를 운영했다. 시민들은 각자의 이름이 적힌 상장을 수령하며 ‘전남광주통합특별시’의 성공적인 출발을 기원했다. 상장에는 “내일이 빛나는 기회도시 광주에 빛나는 당신이 있다. 오랜 세월 광주공동체에 헌신한 당신과 행복한 광주를 향해 함께 길을 걷습니다”라는 문구가 담겼다.
‘광주시민대상’은 1987년 제정된 이래 광주 발전과 명예 선양에 기여한 시민에게 수여되는 상이다. 올해는 12·3 비상계엄 당시 민주주의 수호에 헌신한 광주시민 전체가 수상자로 선정되는 이례적인 결정이 내려졌다.
기념식은 빅보스 마칭밴드의 식전 행진을 시작으로, 광주시민대상 시상식과 시민 참여 플래시몹 공연 등이 이어지며 깊은 감동을 선사했다. 특히, 광주와 목포 시립소년소녀합창단, 서구시민합창단이 함께 부른 화합의 노래는 통합될 광주·전남의 연대 의식을 고취했다.
야외 잔디광장은 테마파크로 변신해 가족 단위 방문객들로 활기를 띠었다. 광주 소통 캐릭터 ‘빛돌이·빛나영’의 ‘결혼 1주년 집들이 팝업존’에는 전남 대표 캐릭터들이 총출동해 시민들과 즐거운 시간을 보냈다. 이와 더불어 로컬푸드 직거래 장터, 지역 제과점의 ‘통합축하 빵’ 부스, 정책박람회, 안전체험, 문화다양성 행사 등 다채로운 부대행사가 시민들의 발길을 사로잡았다.
강기정 광주광역시장은 “제61회 광주시민의 날은 지난 1966년 첫 시작 이래 광주시의 끊임없는 성장을 증명하는 뜻깊은 자리”라며 “특히 올해는 광역시로서의 역사를 마무리하고 ‘더 큰 광주’로 나아가는 새로운 출발점이라는 점에서 더욱 각별하다”고 소회를 밝혔다.
강 시장은 “오늘의 주인공은 민주주의를 키워내고 미래 산업 도시를 함께 일군 140만 광주시민인 만큼 시민 모두에게 시민대상을 드렸다”며 “광주광역시 마지막 시장이자 새로운 특별시의 문을 여는 시장으로서 늘 손잡아 주신 시민 여러분께 깊은 감사를 드린다”고 덧붙였다.
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