[PEDIEN] 국내 낙농 기반이 지속적으로 위축되는 가운데, 경기도가 추진하는 저지종 젖소 육성사업의 실효성에 대한 면밀한 점검이 필요하다는 지적이 나왔다. 경기도의회 농정해양위원회 최만식 의원은 12일 경기도축산진흥센터 행정사무감사에서 저지종 사업이 실제 농가의 새로운 소득원으로 자리매김하고 낙농산업의 경쟁력을 강화하는 데 기여하는지 집중적으로 살폈다.
최만식 의원이 제시한 자료에 따르면, 국내 우유·유제품 자급률은 2010년 65.4%에서 2024년 49.9%까지 하락했으며, 2025년에는 45.8%까지 떨어질 것으로 전망된다. 이러한 상황에서 낙농가와 젖소 사육두수마저 감소하면서 수입 유제품과의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다는 분석이다. 이에 경기도 낙농산업의 새로운 돌파구 마련이 시급하다는 목소리가 나온다.
경기도축산진흥센터는 이러한 위기에 대응하기 위해 고단백·고지방 특성을 가진 저지종을 새로운 소득원으로 육성하는 방안을 추진 중이다. 저지종은 치즈와 버터 등 유가공품 생산에 유리한 장점을 가진 것으로 알려졌다. 센터는 이를 위해 수정란 보급, 전용목장 육성, 유대보전 지원 등의 사업을 진행하고 있으며, 장기적으로 도내 낙농 시장에서 약 1% 수준의 점유율 확보를 목표로 설정했다.
하지만 최 의원은 단순히 저지종 사육두수와 수정란 공급 증가만으로는 낙농 위기의 대안이 되었다고 평가하기 어렵다고 지적했다. 그는 수정란 보급 이후 수태율, 분만율, 착유 성적 등 생축 관련 지표뿐만 아니라 최종적으로 농가 소득이 얼마나 증대되었는지까지 추적하고 평가해야 한다고 강조했다. 이는 사업의 실질적인 성과를 측정하고 향후 정책 방향을 설정하는 데 중요한 기준이 될 것으로 보인다.
축산진흥센터 측은 저지종이 국내 낙농산업의 모든 문제를 한 번에 해결할 수 있는 만능 해결책은 아니지만, 고품질 유제품을 중심으로 한 프리미엄 시장을 개척하기 위한 하나의 전략적 접근이라고 설명했다. 특히 저지종 유제품은 일반 유제품보다 높은 가격대를 형성하고 있어, 소비자가 이를 수용하고 다시 찾도록 만드는 브랜드 경쟁력 확보가 필수적이라는 점이 강조되었다.
최 의원은 품질 차별화 외에도 시음 행사, 체험 프로그램 운영, 다양한 가공제품 개발, 안정적인 유통망 구축 등을 통해 저지종만의 독자적인 시장을 형성해야 한다고 제안했다. 또한, 사업 초기에는 유대보전비 등 공공 지원이 필요할 수 있으나, 장기적으로는 보조금에 의존하지 않고 품질과 브랜드 가치만으로 농가가 적정한 수취가격을 확보할 수 있는 자립 구조를 마련해야 한다고 주문했다.
최 의원은 저지종 사업의 진정한 의미는 단순히 새로운 젖소 품종을 보급하는 데 있는 것이 아니라, 위기에 처한 낙농가들이 새로운 시장을 개척하고 안정적인 소득을 창출할 수 있을 때 정책적 가치가 있다고 역설했다. 그는 “좋은 우유를 만들었다면 소비자가 알아야 하고, 소비자가 찾는다면 안정적으로 공급할 수 있어야 하며, 그 모든 성과가 결국 농가 소득으로 돌아가야 한다”고 강조하며, 사업의 궁극적인 목표가 농가 소득 증대에 있음을 분명히 했다.
끝으로 최 의원은 수정란 보급이나 전용목장 확대가 최종 성과가 되어서는 안 된다고 재차 강조하며, 저지종 사업을 생산, 가공, 브랜드, 유통, 소비까지 아우르는 종합적인 ‘경기형 프리미엄 낙농 모델’로 발전시켜 줄 것을 당부했다. 이는 위기에 놓인 경기도 낙농 산업의 지속 가능한 성장을 위한 구체적인 로드맵 제시로 풀이된다."
된다.
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