[PEDIEN] 인천 남동구가 어르신들의 건강 증진을 목표로 운영 중인 ‘튼튼무릎 걷기교실’이 높은 호응 속에 2기 프로그램을 이어가고 있다. 인천형 예비사회적기업 더쉬움과 협력해 진행된 1기 프로그램은 참여자들의 긍정적인 신체 기능 변화와 만족도를 확인하며 성공적으로 마무리됐다.
최근 실시된 1기 참여자 대상 사전·사후 평가 결과는 프로그램의 효과를 명확히 보여줬다. 어르신들의 민첩성과 균형 감각을 측정하는 기립 후 보행검사 시간은 평균 8.4초에서 6.9초로 18% 단축됐다. 이는 보행 능력의 뚜렷한 향상을 의미한다.
하체 근력 측정의 지표인 30초 의자 일어서기 횟수 역시 13.3회에서 15.9회로 20% 증가하며 전반적인 근력 강화 성과를 입증했다. 또한 40m 빠르게 걷기 속도는 초당 1.46m에서 1.61m로 10% 빨라져 일상생활에서의 활동성 증진이 기대된다.
특히 퇴행성 관절 질환으로 인한 통증 감소 효과가 두드러졌다. 무릎과 고관절 통증 점수가 3.9점에서 3.0점으로 23% 감소하며 삶의 질 개선에 기여했다.
신체 기능 개선뿐 아니라 참여자들의 건강 인식과 생활 습관에도 긍정적인 변화가 나타났다. 체감하는 생활 습관 개선도는 5점 만점에 4.6점, 자기주도적 신체 관리 능력 향상도는 4.5점을 기록하며 프로그램의 교육적 효과를 증명했다. 프로그램 만족도 및 재참여 의향 역시 4.8점으로 매우 높게 나타나, 어르신들이 프로그램에 대해 얼마나 만족하고 있는지를 보여준다.
참여자 A씨는 “다른 건강 증진 프로그램보다 훨씬 유익했고, 실제 생활에서 효과를 직접 느끼니 더 배우고 싶다는 생각이 들었다”며 만족감을 표했다.
‘튼튼무릎 걷기교실’은 퇴행성 관절 질환 환자를 위한 운동 교육 프로그램인 GLA:D 프로그램을 기반으로 한다. 무릎과 고관절 통증으로 일상생활에 어려움을 겪는 어르신들을 위해 맞춤 설계된 운동 프로그램이다.
단순 동작 따라 하기에 그치지 않고, 이론 교육과 운동 교육을 병행하여 참여자 스스로 자신의 신체 상태를 정확히 이해하고, 안전하게 움직이며 건강을 관리하는 방법을 익히도록 하는 데 중점을 뒀다.
남동구보건소 이은선 소장은 “1기 운영을 통해 어르신들의 신체 기능이 객관적인 평가로 실제 향상되었음을 확인할 수 있었다”며 “1기 운영 경험을 바탕으로 현재 진행 중인 2기 프로그램 역시 안전하고 내실 있게 운영하여 어르신들의 건강한 노년기 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 남동구는 이번 2기 프로그램 운영을 통해 어르신들의 건강한 삶을 지속적으로 지원할 계획이다.
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