[PEDIEN] 한국관광공사와 국립공원공단이 국립공원을 활용한 관광객 유치 및 지역관광 활성화를 위해 손을 맞잡았다. 양 기관은 지난 8일 공사 본사에서 업무협약을 체결하고, 2028년까지 외국인 국립공원 탐방객 300만 명 유치를 목표로 설정했다.
최근 K-트레킹에 대한 국내외 관광객의 관심이 높아지면서 국립공원 방문객도 가파르게 증가하고 있다. 실제로 국립공원 외국인 탐방객 수는 2024년 약 89만 명에서 2025년 약 205만 명으로, 1년 만에 132% 이상 성장할 것으로 전망된다. 트레킹이 한국 관광의 새로운 성장 동력으로 부상하고 있음을 보여주는 대목이다.
이번 협약은 이러한 흐름에 발맞춰 내·외국인의 국립공원 방문을 더욱 확대하고 탐방 편의를 높이기 위해 마련됐다. 양 기관은 외국인 대상 국립공원 홍보 캠페인을 공동으로 전개하고, 한국관광공사의 온·오프라인 채널을 적극 활용해 국립공원의 매력을 알릴 계획이다.
또한, 해외 박람회 및 K-관광로드쇼와 연계하여 K-트레킹 상품을 개발하고, 지역관광 활성화를 위한 AI 기반 서비스 운영 및 데이터 협력에도 나선다. 이를 통해 국립공원이 단순한 자연 탐방지를 넘어 지역 경제 활성화에 기여하는 관광 콘텐츠로 자리매김할 것으로 기대된다.
여행 플랫폼 크리에이트립은 오는 11월까지 ‘K-트레킹 챌린지’ 캠페인을 진행한다. 설악산, 오대산, 북한산, 경주 등 5개 국립공원을 대상으로 외래객에게 안전장비 무료 대여 등 탐방 편의 서비스를 제공하며, SNS를 통해 탐방 경험을 공유하는 참가자에게는 공사와 공단 캐릭터가 결합된 한정판 굿즈와 여행 플랫폼 포인트를 지급한다.
박성혁 한국관광공사 사장은 “K-트레킹이 새로운 관광 콘텐츠로 주목받고 있다”며 “이번 협약을 통해 K-트레킹이 지역을 찾는 또 하나의 매력이 될 수 있도록 적극 홍보할 것”이라고 밝혔다. 이번 협력이 국립공원 관광 활성화와 더불어 지역 경제에 활력을 불어넣는 계기가 될지 주목된다.
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