[PEDIEN] 광주시는 오는 23일부터 시행되는 경강선 열차 증편 및 배차 간격 단축 조치에 환영의 뜻을 밝혔다. 이번 조치를 계기로 선로 용량 확보와 열차 회차 기능 강화 등 구조적 개선에 행정력을 집중할 계획이다.

이번 증편은 시민들의 출근길 혼잡을 완화하기 위한 첫 단계로 평가된다. 평일 2회 증편과 함께 오전 9시대 배차 간격이 기존 최대 28분에서 19분으로 단축된다.

광주시는 이번 증편이 시민들의 오랜 요구와 출근길 불편 해소를 위한 의미 있는 첫걸음이라고 강조했다. 국토교통부, 한국철도공사 등 관계 기관에 감사의 뜻을 전하기도 했다.

그동안 광주시는 출근 시간대 혼잡 문제 해소를 위해 관계 기관에 지속적으로 열차 증량과 증편, 배차 간격 단축을 건의해 왔다. 이번 증편은 이러한 노력과 지역 정치권의 협력으로 이루어낸 결과다.

하지만 광주시는 이번 조치를 일시적인 개선이 아닌 시작 단계로 보고 있다. 현재 12편성으로 운영 중인 경강선은 구조적 한계가 있다는 지적이다. 앞으로 수서~광주선, 월곶~판교선 연결 등이 추진될 경우 선로 용량 부족과 병목 현상이 심화될 것으로 예상된다.

이에 광주시는 선로 용량 부족 문제를 해결하기 위해 경강선 복복선화와 수도권광역급행철도 D 노선의 별도 노선 신설 등 근본 대책을 중앙정부에 제시한 바 있다.

중장기적으로 선로 용량 개선과 병목 해소를 목표로 정책을 추진 중이다. '경강선 복복선화 사전타당성 조사 용역' 추진도 검토하고 있다.

이 용역을 통해 수요 증가와 선로 포화 가능성 등을 분석하고, 결과를 바탕으로 관련 사업이 제5차 국가철도망 구축계획에 반영되도록 건의할 계획이다.

곤지암역 시설 개량 사업도 함께 추진된다. 곤지암역은 본선 승강장 안전문 설치와 신호기 확충 등 시설 보강이 진행 중이며, 2026년 하반기 준공을 목표로 하고 있다.

광주시는 곤지암역이 경강선 내 유일한 부본선 보유 역으로서 대피 및 회차 기능을 수행할 수 있는 핵심 거점이 될 것으로 기대하고 있다. 곤지암역 시설 보강과 신호체계 개선이 완료되면 출퇴근 시간대 열차 운행 유연성을 높일 수 있을 전망이다.

방세환 시장은 "이번 증편으로 시민 불편이 일부 해소될 것으로 기대되지만, 목표는 철도 서비스의 근본적 개선"이라며 "복복선화와 별도 노선 신설, 회차 기능 강화 등 기반 시설 확충을 차질 없이 추진해 수도권 동남부 철도 거점으로 도약하겠다"고 밝혔다.