[PEDIEN] 일본 하다노시 유소년 축구 교류단이 2박 3일간의 파주 방문 일정을 마치고 돌아갔다. 이번 교류는 단순히 축구 경기를 넘어, 스포츠를 통한 상호 이해와 우정을 쌓는 기회가 되었다.
지난 11월 7일부터 9일까지 파주를 찾은 하다노시 방문단은 유소년 축구선수 22명과 축구협회 및 시 관계자 등 총 27명으로 구성되었다. 하다노시 축구협회 마스야마 타쿠 위원장이 단장을 맡아 이번 교류를 이끌었다.
‘파주-하다노 유소년 축구교류’는 2007년 시작되어 올해로 10회째를 맞이하는 유서 깊은 사업이다. 파주시와 하다노시는 격년제로 서로의 도시를 방문하며 스포츠 외교의 지평을 넓혀왔으며, 올해 교류는 파주시에서 진행되었다.
방문단은 파주 NFC에 머물며 파주 유소년팀과의 치열한 친선 경기를 펼쳤다. 경기를 통해 선수들은 공정한 경쟁의 가치와 팀워크의 중요성을 몸소 체험했다. 또한, 국제 경기에서 요구되는 스포츠맨십을 자연스럽게 익히며 한층 성장하는 계기를 마련했다.
이어 선수단은 파주스타디움에서 열린 파주 프런티어FC의 홈 경기를 관람하며 한국 축구의 열정적인 응원 문화와 수준 높은 경기 운영 방식을 경험했다. 이는 선수들에게 새로운 영감을 제공하는 시간이 되었다.
파주시 축구협회가 마련한 친선 교류회에서는 양 도시의 유소년 축구 육성 시스템과 훈련 환경에 대한 심도 깊은 논의가 오갔다. 선수뿐만 아니라 관계자들 간의 교류는 향후 교류 사업 발전에 대한 기대를 높였다.
파주시 관계자는 “승패를 떠나 서로의 문화를 존중하고 이해하는 태도를 배우는 것이 이번 교류의 가장 큰 성과”라고 강조했다. 그는 또한 “이번 경험이 유소년 선수들에게 더 넓은 세상을 향한 꿈을 심어주고, 파주와 하다노의 끈끈한 우정을 더욱 단단하게 만드는 계기가 되기를 바란다”고 덧붙였다.
한편, 일본 하다노시는 도쿄에서 약 60km 떨어진 가나가와현에 위치한 친환경 도시다. 파주시는 2005년 10월 하다노시와 자매결연을 맺은 이후 청소년, 문화, 스포츠, 행정 등 다양한 분야에서 꾸준히 교류를 이어오고 있다.
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