[PEDIEN] 전남광주 통합특별시에 자리한 남도의병역사박물관이 개관 7개월 만에 누적 관람객 10만 명을 돌파하는 쾌거를 이뤘다. 박물관 측은 지난 3월 5일 개관 이후 꾸준히 이어져 온 시민들의 높은 관심에 보답하고자 바람의 테라스에서 10만 번째 방문객을 위한 환영 행사를 개최하고, 그간의 운영 성과를 관람객들과 함께 나눴다. 이날 10만 번째 관람객으로 선정된 황정현 씨에게는 축하 패널과 박물관 홍보 기념품이 전달됐다. 황 씨는 “뜻깊은 행사의 주인공이 되어 기쁘다”며, “박물관 건립의 의미를 되새길 수 있었고 탁 트인 영산강 경관이 인상 깊어 꼭 다시 방문하고 싶다”는 소감을 밝혔다.
박물관의 건축적 가치 또한 높이 평가받았다. ‘2026년 전라남도 우수건축물’ 심사 결과, 공공기관이 시행·조성한 공공부문에서 대상을 수상하며 지역을 대표하는 역사 상징 공간으로서의 위상을 확고히 했다. 박물관 외벽은 임진왜란부터 대한제국기까지 국난 극복에 앞장섰던 남도의병을 상징하는 3만 3천 개의 알루미늄 패널과 키네틱 파사드로 둘러싸여 있어 독특한 미관을 자랑한다. 이러한 지역의 역사적 정체성을 담은 건축물과 시민을 위한 공공 편의시설이 조화를 이루며 도시 미관 향상에도 크게 기여했다는 평가를 받았다.
개관 이후 박물관은 평일 평균 300명, 주말에는 1,200여 명에 달하는 관람객이 꾸준히 방문하며 활기를 띠고 있다. 특히 초·중학교 단체 관람 예약이 이어지면서 청소년을 위한 역사 교육의 장으로 확고히 자리매김했다. 여름방학 기간 동안 진행된 의병캠프는 남도의병유스호스텔과 연계한 체류형 교육 프로그램으로서 그 가능성을 보여주었다. 또한, 박물관 카페테리아는 영산강과 다야뜰 일원을 조망할 수 있는 휴식 공간으로 관람객들의 큰 호응을 얻고 있다. 가을을 맞아 다야뜰에 만개한 코스모스와 아름다운 영산강 경관이 어우러지면서, 전시 관람과 휴식, 역사 체험을 동시에 즐길 수 있는 매력적인 체류형 역사·문화 공간으로서의 면모를 더하고 있다.
박중환 남도의병역사박물관장은 “개관 7개월 만에 10만 명의 관람객이 찾아준 것은 남도의병 역사에 대한 시민들의 높은 관심을 보여주는 결과”라며, “이번 우수건축물 대상 수상으로 건축적 가치까지 인정받은 만큼, 앞으로도 방문객들이 만족할 수 있는 다채로운 콘텐츠를 지속적으로 마련하여 대한민국 대표 의병 교육 허브로 발전시켜 나가겠다”고 포부를 밝혔다.
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