[PEDIEN] 전주시가 생애 말기 환자들이 자신이 살던 곳에서 존엄하게 마무리할 수 있도록 지원하기 위해 호스피스 전문 의료기관들과 손을 맞잡았다.
시는 1일 시청 별관 2층에서 전북대학교병원과 전주예수병원, 엠마오사랑병원 등 지역 내 호스피스 전문 의료기관 3곳과 ‘의료-요양 통합돌봄 사업’ 중 ‘생애말기 호스피스·완화의료 지원사업’ 추진을 위한 업무협약을 체결했다.
이날 협약식에는 박은주 전주시 복지환경국장과 양종철 전북대학교병원 병원장 직무대행, 이종민 전주예수병원 완화의료센터장, 윤욱희 엠마오사랑병원 병원장이 참석했다.
이번 협약은 말기 환자와 가족이 자택 등 지역사회에서 존엄하고 안전하게 삶의 마지막을 준비하고 마무리할 수 있도록, 병원의 가정형 호스피스와 전주시의 통합돌봄서비스를 연계·협력하는 것이 골자다.
지난 8월 말 기준 전주시 노년 인구는 12만 7873명으로 전체 인구의 20.6%를 차지해 이미 초고령사회 기준을 넘어섰다.
여기에 병원 치료만으로는 해결되지 않는 돌봄 공백, 특히 임종을 앞둔 환자와 가족이 겪는 어려움이 지역사회의 주요 현안으로 떠오르면서 시와 지역 의료기관들은 이를 함께 풀어갈 협력모델을 마련하게 됐다.
전문가들은 ‘늦은 의뢰’를 호스피스 치료에서 가장 큰 문제로 손꼽았다.
호스피스 환자와 가족이 남은 시간을 준비할 여유를 가지려면 최소 6개월 전부터 호스피스와 연계되야 하지만 현장에서는 끝까지 치료에 매달리려는 태도와 죽음에 대한 부정적 인식, 호스피스 대상자인지 판단하기 어려운 현실 등으로 연계 시점이 늦어지는 경우가 많기 때문이다.
이에 시는 이번 협약을 통해 호스피스 대상 말기 환자를 조기에 파악해 완화의료를 지원할 계획이다.
통합돌봄 전담인력이 지역사회 곳곳에서 말기 환자를 조기에 파악해 호스피스 전문병원과 연계하면, 환자와 가족은 완화의료-호스피스-임종지원 등 필요한 서비스를 지원받게 되는 방식이다.
이를 통해 시는 의료기관 중심의 고비용과 외로운 임종에서 벗어나 살던 곳에서 존엄한 임종을 맞이할 수 있는 지역기반의 생애 말기 완화의료 기반이 구축될 것으로 기대하고 있다.
박은주 전주시 복지환경국장은 “초고령사회에 접어든 전주에서 시민들이 삶의 마지막 순간까지 존엄을 지킬 수 있도록, 지역 의료기관과 함께 촘촘하고 안전한 돌봄망을 만들어가겠다”고 말했다.
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