[PEDIEN] 대한민국이 독자 기술로 개발한 농림 특화 위성, '농림위성' 발사에 성공하며 농정 전반의 데이터 기반 과학화 전환에 본격적으로 나선다.
농림축산식품부는 우주항공청, 농촌진흥청, 산림청과 함께 개발한 농림위성이 한국 시간 7월 7일 오후 4시 10분, 미국 반덴버그 우주군 기지에서 스페이스-엑스사의 '팔콘9' 발사체에 실려 우주로 향한다고 밝혔다.
이번에 발사된 농림위성은 해상도 5m, 관측폭 120km의 성능을 갖추고 3일 주기로 한반도 전역을 촬영할 수 있다. 특히 농작물 및 산림 자원의 생육 판별에 유리한 5개 분광 밴드를 탑재하여 국내 농림업 구조에 최적화된 정밀 관측 기반을 제공한다. 이는 해외 위성 영상에 대한 의존도를 줄이고 국가 차원의 안정적인 공공 관측 체계를 구축하는 중요한 계기가 될 것으로 평가된다.
농식품부는 농림위성을 통해 수집되는 위성 데이터를 활용해 다양한 농정 현안에 대응할 계획이다. 우선 직불제 이행점검의 정확도를 높이기 위해 위성 영상과 농업경영체 등록 정보를 비교·분석하여 미경작지, 시설, 임야 등을 선별하고 현장 점검 대상을 효율적으로 관리한다.
또한, 채소 등 수급 민감 작물의 재배 면적과 식량 작물의 생육 상태를 상시 모니터링하여 생산량을 예측하고 농산물 가격 안정화에 기여한다. 병충해로 인한 작물 생육 이상 징후를 조기에 탐지하여 신속한 방제에도 활용될 전망이다.
농업용수 및 기반 시설 관리에도 혁신이 기대된다. 저수지, 수리 시설, 농경지 침수 지역 등을 광역 단위로 관측하여 물 관리 효율성을 높이고 재해 발생 시 피해 규모를 신속하고 객관적으로 파악하여 복구 지원에 속도를 낼 수 있을 것으로 보인다. 산불, 산사태 등 산림 재난 피해 규모 역시 광역적으로 파악하여 복구 계획 수립에 활용된다.
농촌 공간 이용 현황 모니터링도 강화된다. 위성 정보를 바탕으로 시군·읍면 단위의 농촌 공간 이용 현황을 주기적으로 파악하고 현행화하여 체계적인 공간 계획 수립 및 관리를 지원한다.
민간 부문과의 협력도 확대된다. 농식품부는 위성 데이터를 단계적으로 개방하고, 한국형 농업 독자 인공지능 파운데이션 모델 개발을 위한 민간 지원을 강화할 방침이다. 이를 통해 무인 자율 농작업 실현과 같은 새로운 산업 수요를 충족시키고 농업 기술 산업 생태계 조성에 기여할 것으로 기대된다.
농식품부 김정욱 농산업혁신정책실장은 “이번 농림위성 발사는 더 이상 외국 위성 영상에 의존하지 않고 농업 현장에 필요한 주요 농정 정보 수집 체계 전반을 혁신하는 독자적인 모델을 구축한다는 데 큰 의의가 있다”고 강조했다. 이어 “농림위성을 중심으로 농지 조사, 직불제, 수급, 재해, 농업 수자원, 산림 등 핵심 농정 분야에서 정밀성, 광역성, 시의성을 갖춘 데이터 기반 의사결정 체계를 확립하여 국민이 체감할 수 있는 과학 농정 성과를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
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