[PEDIEN] 대한민국 경상북도 영양군이 미국 애리조나주 투산에서 온 학생들을 환영하며 양국 간 청소년 교류의 장을 열었다.
지난 11일 영양군청 앞에서 열린 환영 행사에는 미국 투산교육청 관계자와 학생 8명이 참석했다. 이들은 지난 1월 미국에서 홈스테이를 통해 인연을 맺었던 영양군 학생들과 4개월 만에 재회하며 뜨거운 포옹을 나눴다. 국경을 초월한 학생들의 우정은 함께한 학부모와 군 관계자들에게도 깊은 감동을 선사했다.
이번 행사는 매년 정기적으로 추진되는 '미국 해외 어학연수 사업'의 일환으로 마련됐다. 겨울철 영양군 학생들이 미국을 방문했던 것에 대한 답방으로, 올해는 도지 중학교와 웨이크필드 중학교 학생 6명과 인솔자 2명으로 구성된 연수단이 영양군을 찾았다.
연수단은 오는 16일까지 영양중학교와 영양여자중학교에서 한국 학생들과 함께 정규 수업을 들으며 한국의 학교 문화를 직접 체험한다. 또한, 미국 방문 당시 자신들을 환대했던 영양군 가정에서 홈스테이를 하며 한국의 일상 문화를 깊숙이 경험할 예정이다.
영양군에서의 일정을 마친 후에는 군청 소회의실에서 수료식이 진행된다. 이후 경복궁과 한국민속촌 등 한국의 주요 문화 유적지를 둘러보는 문화 체험 일정을 소화하고 오는 20일 출국길에 오른다.
오도창 영양군수는 “미국 땅에서 맺은 소중한 인연이 영양에서 더욱 깊은 우정으로 이어져 기쁘다”며, “양국 학생들이 서로의 문화를 깊이 이해하고 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 미국 어학 연수 인원을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
영양군과 미국 애리조나주 투산교육청의 교류는 2015년 '미국 해외 어학연수 사업' 협약을 시작으로 8년째 이어지고 있다. 도입 첫해 11명이었던 연수 인원은 학생과 학부모의 높은 호응에 힘입어 지속적으로 확대되어 올해는 총 20명의 학생이 참여하는 영양군의 대표적인 글로벌 인재 양성 프로그램으로 자리 잡았다.
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